Cómo el kanji se convirtió en kana

Los kanji se adaptaron para escribir en japonés

En el siglo V, los textos y caracteres chinos se utilizaban en Japón. Llegaron al archipiélago japonés a través de siglos de intercambios en el este de Asia, incluida la península de Corea.

Los chinos y los japoneses tienen estructuras diferentes. Las palabras japonesas pueden tener varias sílabas, terminaciones cambiantes y partículas gramaticales. Por lo tanto, los escritores japoneses adaptaron los caracteres chinos a su idioma.

Una solución tomó prestado un personaje solo por su sonido. (AN/ ya-su-i, «paz; barato»), por ejemplo, podría representar (a). Este sistema se llamaba man'yōgana (man-yo-ga-na). Funcionó, pero sus personajes complejos alentaron el desarrollo de kana más simples.

(AN/ ya-su-i, «paz, barato») pasó a ser (a)

Los escritores usaron formas cursivas fluidas de man'yōgana (man-yō-ga-na) para escribir más rápido. Los trazos se unieron y las formas se hicieron más simples.

Estas formas cursivas se convirtieron en hiragana. El hiragana (a) proviene de una forma cursiva de (AN/ ya-su-i, «paz; barato»), que se tomó prestada por su sonido más que por su significado.

Las mujeres de la corte ayudaron a que floreciera la literatura hiragana

Los hombres solían usar kanji para la escritura formal. Las mujeres de la corte, cuyo acceso a la educación formal china era limitado, utilizaban ampliamente el hiragana para escribir cartas, poemas, diarios e historias japonesas. Por lo tanto, también se llamaba hiragana Donnade (on-na-de), que significa «mano de mujer».

Obras de mujeres, que incluyen La historia de Genji, usó hiragana extensamente. Los hombres también escribieron literatura en hiragana. Su uso nunca se limitó a las mujeres.

Un formulario principal para cada sonido

Los diferentes estilos de escritura y kanji produjeron varias formas de hiragana para el mismo sonido.

En 1900, Japón seleccionó un hiragana principal para cada sonido para su uso en las escuelas. Las otras formas se denominan hentaigana (hen-tai-ga-na). Algunos todavía se utilizan en signos y caligrafía.

(A, «esquina; halago») pasó a ser (a)

En el siglo IX, los monjes budistas usaron marcas taquigráficas para ayudar a leer textos chinos en japonés. Formaban las marcas a partir de partes del kanji man'yōgana (man-yō-ga-na).

Estas formas parciales se convirtieron en katakana. El nombre hace referencia a «kana fragmentaria». El katakana A (a) provenía de parte de (A, «esquina; halago»); aquí solo importaban su sonido y su forma.

Mismos sonidos, usos diferentes

Hiragana se usa para gramática, muchas palabras japonesas nativas y guías de lectura.

Katakana se usa a menudo para préstamos, nombres extranjeros, efectos de sonido, términos científicos y énfasis.

Ambos sistemas representan casi los mismos sonidos. Por ejemplo, (sa-ku-ra) y (sa-ku-ra) ambos pueden escribir la palabra «flor de cerezo», aunque hiragana es la forma más común. El kanji es (sa-ku-ra, «flor de cerezo»).

Al otro lado o hacia abajo

El japonés puede escribirse horizontalmente de izquierda a derecha.

También puede escribirse en columnas verticales. Cada columna va de arriba a abajo. Por lo general, las columnas comienzan a la derecha y continúan hacia la izquierda.